Knoten der Freiheit: Wie Teppichmacherinnen durch die Teppichherstellung eine Geschichte erzählen

Teppichknüpferinnen aus Rajasthan und Uttar Pradesh kanalisieren ihre Emotionen, um einen Wandteppich ihres Alltags zu weben

Veröffentlicht: 13. August 2023 05:00 | Letzte Aktualisierung: 11. August 2023, 15:46 Uhr | A+A A-

Eine Frau gibt einem Teppich den letzten Schliff;

Shanti Devi verkörpert Ermächtigung im staubigen Dorf Manpura in Thar, Rajasthan. Während Sonnenstrahlen auf die Blechdächer des von Affen gezeichneten Dörfchens prasseln und das Konzert der Webstühle an den ansonsten stillen Nachmittagen weitergeht, hocken Frauen in bunten Ghunghats und ziehen geschickt am Garn, um es zu schnüren, zu verknoten und dann mit einem Faden abzuschneiden kleines, scharfes, dolchartiges Werkzeug und nivelliert jede komplette Linie mit dem bösartig gezahnten Panja. Shanti huscht hinüber und misst die Kett- und Schussfäden mit dem geübten Habichtsblick eines Bunkar Sakhi – der Weberfreundin –, die für 55 Weberinnen im Dorf verantwortlich ist.

Jaipur Rugs führt die Liga der Webwebereien an, indem über 40.000 benachteiligte Frauen mit festem Kinn Handknoten knüpfen, und schreibt eine Geschichte über finanzielles Wachstum durch Teppichherstellung. Fünfundachtzig solch reiche, strukturierte Ausdrucke aus Wolle und Bambusseide – die Handarbeit von über 350 Kunsthandwerkern – hängen stolz im neuen Parlamentsgebäude, das kürzlich in Delhi eingeweiht wurde. Die Marke eröffnete letzten Monat außerdem einen von Baori inspirierten Showroom in Dubai.

„Ich arbeite jetzt seit 15 Jahren mit Jaipur Rugs zusammen“, sagt Shanti. Vor über zwei Jahrzehnten beschäftigten Mittelsmänner die Weber mit magerem Lohn, heute nicht mehr. „Ich bin finanziell unabhängig und es ist ein Leben in Würde“, sagt die 42-Jährige und wirft heiße Rotis auf dem Tawa gegen die Leitergarne im Keil an der Wand hinter ihr.

Es ist eine Saga voller Schweiß und geschmeidiger Arbeit, in der tausende Weberinnen aus Rajasthan und Uttar Pradesh ihr Leben und ihre Gefühle in die Teppiche stecken, die vor Ort Manchaha (was „wie das Herz begehrt“) genannt werden. Es ist diese einzigartige Designgrammatik, die durch den Aufbau von Gemeinschaften entsteht und der handwerklichen Kunstfertigkeit bei Jaipur Rugs eine kraftvolle Dimension verleiht. Die gesamte Wolle wird auf den Basaren in Bikaner in Rajasthan gekauft und die Färbereien befinden sich zentral in Mirzapur in Uttar Pradesh.

Da es keinen vorgegebenen Entwurfsplan gibt, dem sie folgen müssen, entscheiden sich die Weber dafür, ihrer Kreativität bei der Herstellung einer Manchaha freien Lauf zu lassen. Der atemberaubende Sawan ka Leheriya, ein preisgekrönter Teppich, war das Ergebnis des Streits zwischen den Frischvermählten Parvati und Bhagchand, der dazu führte, dass sie ihren aufgestauten Gedanken freien Lauf ließ, indem sie ihre Gewebe mit Inspiration von Rajasthans typischen Leheriya-Strichen in a färbte köstliche Mischung aus Farbtönen.

Manju Devi, deren letzte Manchaha – Aas Paas – für die Gestaltung alltäglicher Dinge um sie herum, wie Chulha (Herd), Mobiltelefone und Wandgemälde, ausgezeichnet wurde, ist derzeit damit beschäftigt, ihr drittes Stück zu schaffen. Der 32-Jährige webt seit über einem Jahrzehnt Teppiche. „Dieses Mal habe ich verschiedene Formen verwendet, wie die Shakkarparas (lokale süße Knabbereien), Zanjeer (Ketten) und Leheriya“, erzählt die Weberin, während sie nach Beendigung ihres Haushalts unter der Parchhatti (Regenschutzhülle) die Arbeit mit dem Garn wieder aufnimmt Hausarbeiten.

„Die Leute kommen wegen unserer unverwechselbaren Designs zu uns“, sagt Yogesh Chaudhary, Inhaber von Jaipur Rugs. Die Liebe eines Webers zur Tarbooz (Wassermelone) bringt grünlich-blaue Zickzackmuster auf einen Teppich. Ein anderer spiegelt die Faszination des Herstellers für Filme wider, in die Popcornbecher eingewebt sind. Das Zebrafutter auf der Rückseite der Freedom-Manchahas markiert die Kreativität der Teppiche, die von den Insassen des Jaipur-Gefängnisses gewebt wurden.

Ziel der Marke ist es, die Fähigkeiten vor allem Weberinnen zu stärken, ihnen globale Würde und eine starke finanzielle Stimme zu verleihen. Für den Gründer Nand Kishore Chaudhary, der die Reise 1978 mit zwei Webstühlen und neun Handwerkern begann, war es eine schwierige Aufgabe. „Als ich anfing, weigerten sich die Leute, mir die Hand zu schütteln, da ich mit ‚Unberührbaren‘ arbeitete, sagten sie“, erinnert sich der Mann, der oft als „Gandhi der Teppichindustrie“ bezeichnet wird.

Von dort bis zu derzeit neun Filialen in ganz Indien und wachsenden Exporten in über 90 Länder weltweit strebt das Unternehmen bis zum Jahresende einen Umsatz von 1.000 Crore an. Die Erfolgsformel ist jedoch einfach und klar. „Wir stellen unsere Weber in den Mittelpunkt. Sie wachsen, wir wachsen“, sagt Yogesh bescheiden, während Shanti lächelnd zusieht.