„Painkiller“-Zusammenfassung, Episoden 3 und 4

Wissen Sie, wie einlagiges Garn stärker gemacht werden kann, indem mehrere Faserstränge zu einem drei- oder vierlagigen Garn zusammengesponnen werden? Das ist es, was die mittleren beiden Episoden von Painkiller mit ihren vielfältigen Erzählsträngen bewirken.

Während Edie Flowers uns weiterhin durch ihre sorgfältige und zunehmend entsetzliche Untersuchung von OxyContin in Virginia führt, mündet Glen Krygers Abhängigkeit von der Droge in eine ausgewachsene Sucht. Während die ehrgeizige junge Vertriebsmitarbeiterin Shannon Schaeffer immer erfolgreicher wird, wird sie auch aus erster Hand Zeuge, wie dieses vermeintliche Wundermittel tödlich sein kann. Und während Richard Sackler und Purdue Pharma sich über ihre erfolgreiche, lukrative und ethisch fragwürdige Navigation im Arzneimittelzulassungsverfahren der FDA freuen, geraten sie ins Visier einer Untersuchung des Kongresses über die Risiken der weit verbreiteten Verfügbarkeit und Verwendung von OxyContin.

Irgendwann überlappen sich viele dieser Stränge eng, aber bis dahin sind sie entweder gerade außerhalb der Reichweite des anderen oder überlappen sich lose. Der Einfachheit halber werde ich sie chronologisch betrachten.

Purdues FDA-Antrag für OxyContin war nicht der Volltreffer, den die Sacklers erwartet hatten, er wurde wiederholt von Dr. Curtis Wright zum Erliegen gebracht, einem Gutachter, der, wie Edie es ausdrückt, der Einzige war, dem es scheißegal war. Er konnte nicht dazu überredet werden, ihrer Behauptung zuzustimmen, dass OxyContin sicher und praktisch nicht süchtig machend sei, also änderten sie ihre Taktik mit maximaler Ego-Streichung, aber was letztendlich funktionierte, ist … unbekannt. Bekannt ist, dass Wright schließlich den Weg frei sah, den Antrag und eine einzigartige Etikettensprache zu genehmigen, und ein oder zwei Jahre später begann Wright für Purdue zu arbeiten. Vielleicht ist es ein Zufall. Wer kann das schon sagen?

„Painkiller“ stützt sich zu sehr auf die auffälligen Montagen, die jede Episode würzen – vor allem in Kombination mit den sorkinischsten Dialogen der Serie sind sie eine zu glatte Brücke –, aber sie sind einprägsam. Was mir in diesen beiden Episoden nicht aus dem Kopf geht, sind Wright, der seinen hochbezahlten Job bei Purdue feiert, und die enormen Siegesfeierlichkeiten, die Purdue abhält, sobald die FDA-Zulassung erfolgt ist. Über „Hustlin“ von Rick Ross sehen wir, wie Wright in seinen Pool schießt, nur eine Badehose mit dem OxyContin-Logo auf der Brust tragend, während Cheerleader in blau-weißem OxyContin sowohl ihre Pompons als auch das, was ihre Mamas ihnen geschenkt haben, schütteln . Ja, sein Arsch gehört buchstäblich Purdue.

Richards große Party spiegelt sein Gespür für Dramatik und Verschwendung wider, darunter eine Live-Blaskapelle, die „Tusk“ von Fleetwood Mac spielt. Richards Vater Raymond schimpft darüber, dass die Tuba vielleicht zu viel ist, also schätze ich, dass nicht jeder Lindsey Buckinghams barockste und paranoideste (und vielleicht kokaingetriebene) Höhenflüge musikalischen Genies richtig zu schätzen weiß.

Die folgende Montage der kriecherischen Berichterstattung in der Presse über Purdues Wunderdroge wird mit dem triumphalen Fotoshooting von Richard, Mortimer und Raymond vor dem Purdue-Hauptquartier unterbrochen und dann von einer längeren Nahaufnahme der intakten Hoden von Richards Hund gekrönt, als er und der Hund das Gebäude betreten Purdue-Büros unter stehenden Ovationen der Mitarbeiter … es gibt viel zu verarbeiten. Die schiere Menge an Inhalten, die Vielfalt der Bilder und der abstoßende Ton dieser Montagen ergeben einen Fiebertraum von wirkungsvoller Darstellung. Wenn Sie beim Anschauen das Gefühl hatten, Sie müssten duschen, sind Sie nicht allein.

Nachdem OxyContin zugelassen worden war, begann seine Vertriebs- und Marketingmaschinerie, die Ärzte in Amerika davon zu überzeugen, es in immer höheren Mengen und Dosierungen zu verschreiben. In der Weiterbildung von Shannon Schaeffer (und den Zuschauern) erklärt Britt ihr bei einer Fortbildungsveranstaltung für Ärzte, dass die Verschreibungsmenge nur ein Teil der Geldmaschine sei. Das wahre Geld bestand darin, Ärzte davon zu überzeugen, höher dosierte Pillen zu verschreiben, was zu höheren Zahlungen der Versicherungsgesellschaften führte, die sich dann in entsprechend höheren Boni für das Verkaufsteam niederschlugen. Shannon könnte in einem einzigen Jahr von einem Bonus von 6.500 $ auf 20.000 $ oder sogar 30.000 $ ansteigen.

Die Verkaufsbesuche sind eine berauschende Mischung aus Flirt und Anspielungen, Schmeicheleien und zurückhaltenden Drohungen gegenüber den Ärzten auf Britts und Shannons Dienstplänen. Es liegt ein deutlicher Hauch von Mafia-Protektionismus und plausibel leugnbarer Sexarbeit in der Luft, als Shannon alle ihr zur Verfügung stehenden Mittel nutzt, um ihren Klienten Dr. Cooper davon zu überzeugen, die Dosierungen seiner Patienten zu erhöhen. Ihr Erfolg, ihn einzufetten, führt direkt dazu, dass sie einen süßen blauen Porsche kauft. Leider führt es auch direkt zu einer Patientin, die Shannon aus Coopers Praxis erkennt, Jessie Brewster, die eine Abhängigkeit von OxyContin entwickelt.

Als sie sieht, wie Jessie das zerdrückte OxyContin von einem Rezept schnaubt, das sie gerade auf dem Parkplatz eines Notfallzentrums erbeutet hat, nährt bei Shannon einen gewaltigen Samen des Zweifels. Braucht jeder Oxy? Sind höhere Dosen tatsächlich sicher? Sie ist erschüttert von den Erinnerungen an Jessie und ihre Freundin. Sie erinnert sich daran, dass sie in ihrem Auto einnickten und dann einen Unfall mit zwei Autos verursachten, als sie sich davonmachten. Für jemanden, der behauptet, dass es ihm sehr am Herzen liegt, das Leid anderer zu lindern, ist Britt von dieser Geschichte bemerkenswert unbeeindruckt, als Shannon nach Hause kommt und sie als bloßes ignorantes Junkie-Verhalten abtut.

Britts Ansicht wird durch Jessies Schicksal perfekt veranschaulicht. Ihre Freunde werfen ihren bewusstlosen und zyanotischen Körper im Vorgarten von Dr. Fitzgibbons' häuslicher Praxis ab. Im Gegensatz zu Momenten, in denen unsere Gesichter fast in die Perspektive eines OxyContin-Benutzers gedrängt werden, sehen wir diese Tragödie nur aus der Ferne. Es gibt keine Nahaufnahmen und der Ton ist etwas unklar, als Fitzgibbons nach einem Krankenwagen schreit und dann vergeblich versucht, ein Kind wiederzubeleben, dessen Geburt er 16 Jahre zuvor begleitet hatte.

Das eigentliche Problem ist für Purdue nicht das Verhalten eines bestimmten Süchtigen, sondern das von Shannon. In ihren Notizen zu Verkaufsbesuchen finden sich einige Bemerkungen über Patienten, die abhängig sind und Medikamente benötigen, anstatt Hilfe zur Schmerzlinderung zu suchen. Auch hier gibt es Hinweise auf organisierte Kriminalität in Purdues Antwort: Eine Durchsicht von Shannons Notizen führt zu einem Doppelsieg über eine massive Beförderung zu einem Elite-Verkaufsteam und einem sanften, aber sehr pointierten Rat von General Counsel Howard Udell, einfach anzurufen Wenn ihr bei künftigen Verkaufsgesprächen etwas Besorgniserregendes auffällt, meldet sie sich in seinem Büro … damit er es natürlich richtig ansprechen kann.

Es ist von entscheidender Bedeutung, Bedenken anzusprechen, anstatt sie in Verkaufsgesprächsnotizen, E-Mails oder Memos zu integrieren, da Purdue und die Medien mit Berichten über Suchtverhalten überschwemmt werden und das Letzte, was sie brauchen, eine belastbarere Papierspur ist.

Die bereits vorhandene Papierspur ist schon schlimm genug, und Udell weiß es. Auch die hartnäckige, kreative Edie Flowers weiß Bescheid, als sie sich mit Strafverfolgungsbehörden, Apothekern, einem Gerichtsmediziner und dem OxyContin-Kriegsdienstverweigerer Fitzgibbons trifft. Schließlich spricht sie sogar mit einem FDA-Antragsbewerter, der Edies Skepsis gegenüber der einzigartigen Etikettensprache, die Purdue mit Wright ausgehandelt hat, bestätigt: „Es wird angenommen, dass die verzögerte Absorption, wie sie durch die OxyContin-Tablette ermöglicht wird, die Missbrauchsanfälligkeit des Arzneimittels verringert.“ Von wem geglaubt? Auf welcher Grundlage? Es erwärmt das Herz dieses Grammatik-Nerds, dass Painkiller etwa eine Minute damit verbringt, die rhetorischen Übel des Passivs direkt hervorzuheben. Wenn wir nicht wissen, wer etwas tut, wie können wir dann die Absicht und den Grad der Verantwortung für ein Ergebnis ermitteln? Woher wissen wir etwas jenseits des Schleiers, den „geglaubt“ über OxyContin legt?

All dieses neue Wissen ist für Edies neuen Chef, den US-Staatsanwalt John Brownlee aus Virginia, interessant und er würde gerne etwas dagegen unternehmen, aber wie er immer wieder betont, ist nichts von dem, was sie gelernt hat, ein Verbrechen. Menschen können nicht verhaftet werden, weil sie ein legales, verschreibungspflichtiges Medikament einnehmen; Apotheker werden die gesetzlichen Rezepte der Patienten einlösen; Verschreibende Ärzte glauben, dass ihre Patienten, die zu ihnen kommen, in Not sind. Autopsien, bei denen Mägen voller unverdauter OxyContin-Pillen zum Vorschein kommen, sind düstere, tragische Datenpunkte, aber es handelt sich nicht um Verbrechen. Selbst die Flut an Daten, die Edie auf einen Anstieg von Raubüberfällen und Übergriffen in den von OxyContin verwüsteten Gemeinden hinweist, reicht nicht aus. Sie muss ein Verbrechen finden, das Oxy zugrunde liegt, sonst gibt es für ihr Büro nichts, was sie strafrechtlich verfolgen könnte.

Es gibt noch kein Verbrechen, das strafrechtlich verfolgt werden muss, aber in Purdue reicht selbst der enorme Geldpool nicht aus, um bestimmte alarmierende Entwicklungen zu vertuschen. Grausame Berichte über obdachlose Drogenkuriere, die starben und Gliedmaßen verloren, die steigende Zahl von Überdosis-Opfern, eine Montage kritischer Berichterstattung über die am schnellsten wachsende Droge in Amerika: Wie der Geist von Arthur Sackler Richard warnt: „Das ist echte Scheiße für große Jungs.“ … OxyContin Mule ist kein dauerhafter Begriff, den man unserem Produkt beifügen möchte.“ Natürlich wäre Arthur kaum Arthur, wenn er nicht eine Antwort in seiner gespenstischen Gesäßtasche hätte. Die Versorgung ist nicht das Problem, überhaupt nicht! Sie müssen die Forderung angreifen, gegen „die kleinen Täter“ vorgehen und die Süchtigen verprügeln, wenn sie Firmenvertreter schicken müssen, um vor dem Kongress zu diesem Thema auszusagen.

Zu den Süchtigen, die sie hämmern, gehören Leute wie Glen Kryger. Nach seiner schrecklichen Episode im Cracker Barrel unterzieht er sich in einem örtlichen Krankenhaus einer Entgiftung und spült seinen restlichen OxyContin-Vorrat selbstbewusst die Toilette hinunter. Dies ist zwar nicht die Entwöhnung, die ihm sein Arzt empfohlen hatte, aber er fühlt sich wieder wie er selbst. Alles wird gut! Bis es nicht mehr so ​​ist. Es ist definitiv nicht in Ordnung, dass Glen von einem Auto, das von einem Lift fällt, den er nicht richtig gesichert hat, fast zu Tode zerquetscht wird, und die Wahrheit strömt in einem Schwall von Wut aus Ty heraus, der Glens erneuerte Beziehung zu Oxy bemerkt hat.

Und doch rollt der OxyContin-Zug weiter: Als Demonstranten nach Jessie Brewsters Tod vor Coopers Büro demonstrierten, macht Shannon es wieder gut, indem sie ihn für einen lukrativen Nebenjob als Redner für Weiterbildung rekrutiert. Es ist ein ekelhafter Moment, in dem sich der Kreis schließt, denn Coopers Teilnahme garantiert, dass mehr Ärzte ihren Patienten immer höhere Dosen OxyContin verschreiben und auf dem Weg dorthin mehr Jessie Brewsters und Glen Krygers hervorbringen. Purdue liefert nicht nur das Medikament; Es sorgt aktiv für mehr Nachfrage und ein ständig wachsendes Angebot an potenziellen Süchtigen.

Wenn Purdue-Führungskräfte vor dem Kongress aussagen, äußern sie ihre Sorge und Trauer über diejenigen, die schlechte Erfahrungen mit ihren Medikamenten gemacht haben, und versichern der Nation, dass sie selbst gerade erst von den Problemen mit dem Missbrauch erfahren haben. Lügen an sich ist kein Verbrechen, Lügen unter Eid jedoch schon. Endlich haben Brownlee, Edie und ihre Kollegen etwas, in das sie sich vertiefen können.

• Ein paar bemerkenswerte Gaststars in diesen Episoden! Der Regisseur der Serie, Peter Berg, tritt als Autoverkäufer auf, der Shannon zu ihrem blauen Porsche führt, während der Mitschöpfer und Co-Autor der Serie, Noah Harpster (alias Bill Strausser aus meinem geliebten „For All Mankind“), als Curtis Wright auftritt.

• Ein großes Lob an die Kostümdesignerin, die Shannon eine etwas zu eng anliegende butterblumengelbe Bluse und einen sehr jugendlich aussehenden Pferdeschwanz mit zwei dünnen Ranken vorne angezogen hat. Dadurch sticht Shannon optisch hervor und stellt sie als sehr jung und naiv dar. Ihre schreckliche Mentorin Britt kann nicht älter als drei oder vier Jahre sein als Shannon, aber mit ihren fließenden Strandwellen und der elfenbeinfarbenen Charmeuse-Seidenbluse sieht sie viel kultivierter aus.

• In diesen Episoden stellen die Mütter der OxyContin-Opfer ihre Kinder vor: Patrick und Elizabeth. Patricks Mutter erinnert die Zuschauer daran, dass „die Zeit nicht alle Wunden heilt, Trauer kein Prozess ist, sondern eine lebenslange Last auf unserem Herzen und unserer Seele.“

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