Was macht eine gute Banknote aus?

24. August 2023

Von Bernadette O'Brien, Sarai Artiles Reyes, Hannah Roodt, Elisabeth Schulz[1] und Jozef[2] Vrana

Unser Geld muss einfach zu handhaben, ansprechend und schwer zu fälschen sein. In diesem EZB-Blogbeitrag erfahren Sie alles über gutes Banknotendesign – und bittet Sie um Ihren Rat.

Banknoten können ikonisch sein und einzigartige Geschichten erzählen. Sie können Fabelwesen, lokale Helden, nationale Schätze oder Naturwunder zeigen. Museen zeigen Exemplare von Banknoten aus aller Welt und heben ihren historischen Kontext und die Kreativität ihrer Gestaltung hervor. Und wir nutzen sie fast täglich, um unsere Lebensmittel einzukaufen, eine Zeitung zu bezahlen oder im Restaurant Trinkgeld zu geben. Aber haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, was es braucht, um eine gute Banknote zu entwickeln? Oder warum haben sie diese besondere Größe oder dieses besondere Aussehen? Dieser Blogbeitrag liefert einige Antworten, indem er die Designprinzipien modernster Banknoten untersucht.

Eine der wichtigsten Eigenschaften von Geld ist, dass die Menschen ihm vertrauen müssen. Um dieses Vertrauen zu gewährleisten, müssen wir sicher sein, dass das Papier in unserer Hand tatsächlich eine echte Banknote und keine Fälschung ist. Doch die meisten Menschen im Euroraum verbringen normalerweise nicht viel Zeit damit, Euro-Banknoten zu prüfen. Wie stellen wir also sicher, dass jeder Banknoten authentifizieren und ihnen vertrauen kann, auch wenn er ihnen kaum Beachtung schenkt? Nun, wir brauchen Sicherheitsmerkmale, die gut sichtbar, schwer zu fälschen und im Handumdrehen überprüfbar sind. Zu diesen Merkmalen gehören Hologramme, Wasserzeichen, farbverändernde Tinten und Sicherheitsfäden. Schauen Sie sich das Bild der Prinzessin Europa im Porträtfenster des 20-Euro-Scheins an, indem Sie ihn beispielsweise gegen das Licht halten. Welche Sicherheitsmerkmale erkennt man beim Fühlen, Betrachten und Kippen einer Euro-Banknote?

Die EZB erforscht ständig neue Technologien in Zusammenarbeit mit nationalen Zentralbanken, Forschungseinrichtungen und dem Privatsektor. Wir suchen nach neuartigen Sicherheitsmerkmalen für zukünftige Banknoten. Mit Werkzeugen aus der Neurowissenschaft lässt sich beispielsweise abschätzen, wie ein Mensch in den ersten Millisekunden reagiert, nachdem er einen Geldschein gesehen und berührt hat, bevor er überhaupt bewusst darüber nachdenkt. Solche Tests helfen uns zu sehen, wie bestimmte Banknotenmerkmale beobachtet, gelernt und gespeichert werden. Mit der Weiterentwicklung der Technologie sind Fälscher jedoch leider auch in der Lage, immer raffiniertere Fälschungen herzustellen. Der Schlüssel für uns liegt darin, immer einen Schritt voraus zu sein – und das bedeutet kontinuierliche Investitionen in Spitzenforschung und -entwicklung.

Es kann einfacher und kostengünstiger sein, Banknoten herzustellen und zu lagern, wenn alle Nennwerte die gleichen Abmessungen haben. Aber das würde es für Menschen schwieriger machen, eine Banknotenstückelung von einer anderen zu unterscheiden. Mit zunehmender Automatisierung müssen Banknoten auch für Geldautomaten und Verkaufsautomaten einfach zu handhaben sein. Bei der Bestimmung der idealen Größe einer Banknote sind daher praktische Überlegungen zum Umgang mit Banknoten durch den Menschen, wie die Größe seines Geldbeutels, sowie durch die Bargeldindustrie und den Einzelhandel wichtig. Auch die Größe der Banknoten lässt sich nicht spontan ändern, da für die Anpassung von Verkaufs- und Geldautomaten, Kassen und Lagerbehältern große Umbauten und Investitionen erforderlich wären.

Und das Design einer Banknote sollte für jeden funktionieren. Die EZB konsultiert relevante Gruppen wie die Europäische Blindenunion, um deren Erkenntnisse über die Leistung und die Auswirkungen der Banknotengröße zu erhalten. Sehbehinderte und blinde Menschen müssen die Echtheit einer Banknote durch bloßes Anfassen und Fühlen überprüfen können. Daher sind Barrierefreiheitsmerkmale wie unterschiedliche Größen, taktile Markierungen und kontrastreiche Farben erforderlich. Euro-Banknoten beispielsweise weisen an den Rändern ihrer Vorderseite spezielle erhabene Linien auf, sodass der richtige Nennwert leicht erkannt werden kann.

Euro-Banknoten werden nach ihrer Ausgabe und im Umlauf mehrfach verwendet, derzeit sind rund 29,6 Milliarden Euro-Banknoten im Umlauf. Es ist wichtig, diese Banknoten so lange wie möglich in gutem Zustand zu halten. Haben Sie schon einmal aus Versehen einen Geldschein gebügelt oder in der Waschmaschine gewaschen? Sicherheitsmerkmale verschwinden zwar nicht, können aber nur dann wirksam sein, wenn die Banknoten nicht abgenutzt sind und unbeschädigt bleiben. Daher müssen Banknoten reiß-, licht- und verfärbungsbeständig sein und abgenutzte oder beschädigte Banknoten müssen so schnell wie möglich aus dem Umlauf genommen werden.

Die durchschnittliche Lebensdauer einer Banknote hängt in erster Linie von der Stückelung ab und davon, ob sie häufig für Zahlungen verwendet oder für eine spätere Verwendung aufbewahrt wird. Niedrigere Stückelungen werden häufiger gehandhabt als höhere und sind im Durchschnitt vier Jahre haltbar. Höhere Nennwerte, die eher als Sparguthaben verwendet werden, können zehn Jahre oder länger im Umlauf sein.[3] Wir untersuchen, wie wir Banknoten haltbarer machen und ihre Lebensdauer weiter verlängern können, ohne die Sicherheit zu beeinträchtigen.

Die zur Herstellung von Banknoten verwendeten Materialien sind ein wichtiger Faktor für deren Haltbarkeit. Euro-Banknoten bestehen, wie die meisten Währungen, aus Baumwolle. Im Rahmen unseres Engagements, die Umweltbelastung durch Euro-Banknoten zu reduzieren, verwenden wir ausschließlich Baumwolle, die als Nebenprodukt der Garnproduktion anfällt. Tatsächlich werden bis Ende 2023 alle neuen Euro-Banknoten zu 100 % aus nachhaltiger Baumwolle hergestellt.

Neben diesen eher technischen Aspekten der Bargeldgestaltung haben Banknoten auch eine kulturelle Funktion. Für viele Länder, insbesondere bei Neugründungen, ist das Gesicht der eigenen neuen Landeswährung ein wichtiger Ausdruck nationaler Identität, so wie der Euro ein greifbares Symbol Europas ist. Banknoten erzählen eine Geschichte und können emotional aufgeladen sein. Menschen können beispielsweise eine Verbindung zu den auf ihren Banknoten abgebildeten Personen, Orten oder Gegenständen verspüren.

Auf Deutschen-Mark-Banknoten waren beispielsweise historische Persönlichkeiten wie die Komponistin Clara Schumann und der Mathematiker Carl Gauß abgebildet. Niederländische Gulden-Banknoten hatten früher ein abstrakteres und symbolischeres Design, z. B. einen Leuchtturm als Anspielung auf die Küste und Sonnenblumen als Symbol für den Maler Vincent van Gogh. Und französische Franc-Banknoten verwendeten historische Motive, wie zum Beispiel Delacroix‘ berühmtes Gemälde, das auf der 100-Franc-Banknote an die Französische Revolution erinnert. Außerhalb Europas sind auf dem südafrikanischen Rand die Tiere der „Big Five“ (Löwe, Nashorn, Elefant, Büffel und Leopard) abgebildet. In einer neueren Serie sind dieselben Tiere mit ihren Babys zu sehen. Dies zeigt, wie sich Banknotenvisualisierungen im Laufe der Zeit entwickeln und sogar Geschichten über Geburt und Leben erzählen können.[4]

Es kann eine Herausforderung sein, eine Geschichte zu erzählen, die sich auf 346 Millionen Europäer aus 20 Ländern mit unterschiedlichen Sprachen, Hintergründen und Ambitionen bezieht. Was ist also unsere Banknotengeschichte? Aktuelle Euro-Banknoten weisen Architekturstile aus verschiedenen Epochen der europäischen Geschichte auf. Fenster und Türen an den Stirnseiten symbolisieren den europäischen Geist der Offenheit und Zusammenarbeit. Die Brücken auf der Rückseite stellen die Kommunikation zwischen den Menschen Europas und zwischen Europa und dem Rest der Welt dar. Während die Brücken bei der Ausgabe der Banknoten im Jahr 2002 allesamt nur stilisierte Beispiele waren, hat die niederländische Stadt Spijkenisse seitdem maßstabsgetreue Nachbildungen gebaut.

Wir müssen sicherstellen, dass die Euro-Banknoten regelmäßig aktualisiert werden, um angesichts der sich schnell entwickelnden Fälschungstechnologien sicher zu bleiben und ihren ökologischen Fußabdruck zu verringern. Unsere Banknoten sollen auch den Europäern etwas bedeuten und sie an Ideen und Werte erinnern, die allen wichtig sind. Zum ersten Mal prüfen wir nun eine Änderung des Themas und der Optik der Euro-Banknoten. Und hier kommen Sie ins Spiel. Was sollten Ihrer Meinung nach diese sein? Tiere, historische Figuren, Kunst oder etwas ganz anderes? Wir führen eine Umfrage durch und möchten Sie zur Teilnahme einladen. Welches der sieben ausgewählten Themen bevorzugen Sie und warum? Die Ergebnisse werden in den Entscheidungsprozess für das Thema künftiger Euro-Banknoten einfließen.

Die in jedem Blogeintrag geäußerten Ansichten sind die des Autors/der Autoren und geben nicht unbedingt die Ansichten der Europäischen Zentralbank und des Eurosystems wieder.

Elisabeth Schulz ist Hauptexpertin für Fälschungen in der Währungsentwicklungsabteilung der EZB.

Jozef Vrana ist Hauptexperte für die Ausgabe von Banknoten in der Abteilung Währungsmanagement der EZB.

Weitere Informationen zu Banknoten finden Sie in den Erläuterungen der Deutschen Bundesbank.

Medienmitteilung zu verbesserten Banknoten und Münzen, South African Reserve Bank

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